閏日
本日は２月２９日、閏日ですね。
４年に一度の閏年。確か１００年に一度閏年じゃない年があって、４００年に一度閏年になるんですよね。この話は２０００年の時にかなり話題になったので覚えている人も多いんじゃないでしょうか。
閏年って？
では、そもそも閏年って何？って話ですが、ここで豆知識です。（って言うても知ってる人も多そうですが・・・）
現在、各国で採用されている太陽暦ですが、簡単に言うと地球が太陽の周りを一周する時間＝１年にしています。それを計算すると１年＝約３６５．２４日ぐらいになるそうです。なので、４年間で１４６１日、つまり３６５×３＋３６６＝１４６１日ってことになるんですね。
２月が２８日しかないのは？
JuryとAugust
というわけで、折角なので今回は暦のお話。
皆さん中学生で英語を習った時に、『１０月＝October の「Oct」は「８」を意味するんだけど、ジュリアス・シーザーが自分の生まれ月である７月に「Jury」と名づけ、息子のオクタヴィアヌス（アウグストゥス）が同じく生まれ月の８月に「August」と名づけたから２月分ずれた』ということを聞いたんじゃないかと思います。（世界史の授業だったかも・・・）
大の月、小の月
実はこの話にはもう一つネタがあるんです。
元々の太陽歴では奇数月を「大の月」＝３１日、偶数月を「小の月」＝３０日としていました。ただ、そうすると３１日×６ヶ月＋３０日×６ヶ月＝３６６日になってしまいます。そこで、２月を２９日とすることで調整していました。なぜ２月で調整したかは後で説明しますが、このルールに則ると８月が「小の月」になってしまいます。それをオクタヴィアヌスが変えちゃうわけです。シーザーの月が「大の月」なのに、自分の月が「小の月」とは何事か、と。
というわけで、一つずつ後にずれる形になって、「大の月」＝１月・３月・５月・７月・８月・１０月・１２月となったわけですが、そうするとまた１年＝３６６日になってしまいます。そこで、また２月で調整し１年を３６５日にしました。
１年の最初と最後
さて、なぜこんなに２月が調整に使われるのかというと、農業が出来る時期の問題のようです。今、日本では４月始まりで物事を考えることが多いですが、当時（ローマ時代以前）はもともと１年は農業を基準に３月から始まり２月に終ると考えられていました。
そのため、１年の最後の月で調整されるようになったというわけです。
ちなみに、先ほど『JuryとAugustが間に入ったから「Oct」が１０月』という話をしましたが、それは本当は違うようです。
当時の１年の始まりは３月だと言いましたが、そもそもそれ以前は１年が１０ヶ月しかなかったのです。今では１月、２月、３月・・・と数字で表すので、なんとなく１月がスタートのように感じますが、当時の一年は３月＝Marchがスタートで１２月=Decemberがラストだったのです。その時の７月と８月はラテン語で「５番目の月」「６番目の月」という名前が付いていました。それを「Jury」「August」と変えた、というのが本当のお話のようです。
そして、１年を１２ヶ月にする際に「１０番目の月」＝December のあとに２月分追加したわけですが、冬至に最も近い月、つまり「１０番目の月」の次の月から１年が始まることになったため、結果として２月分ずれた名称になってしまったようです。
と、まぁダラダラと閏日のお話でした。「今夜コンパがある」なんて人は一つの話のネタになるかもしれません。この話をした結果、失敗したとしてもワタクシは責任までは負えませんが・・・（笑）。
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Feb 29 (Wed) , 2012 ∥ Category： Diary ◇ コメント(4) ◇ トラックバック(0)
